Crystal Palace vs Manchester City, Minggu (27/4)

Setelah melakoni pekan ke 23 di ujung Januari lalu, Manchester City berada di puncak klasmen Liga Inggris. Kala itu, The Citizens juga masih berkompetisi di Piala Liga, Piala FA dan Liga Champion. Mimpi menyapu seluruh gelar sempat dikobarkan oleh punggawa City.

Namun, hampir 3 bulan kemudian, hanya Piala Liga yang sukses mereka amankan. Liga Champions dan Piala FA juga sudah melayang.

Peluang menjuarai Liga Inggris masih terbuka, tapi kini Manchester City sudah tertinggal enam poin dari Liverpool, meski masih punya satu tabungan laga. Demi menjaga mimpi juara, Sergio Aguero dkk mesti memaksimalkan empat pertandingan yang masih ia miliki.

Crystal Palace adalah hadangan pertama yang perlu diruntuhkan, Minggu (27/4) Live di SCTV pukul 22.00 WIB. Kemudian Everton peringkat kelima juga sudah menanti dipertemuan berikutnya.

Palace pantang diremehkan. Kekuatan tim besutan Tony Pulis telah meningkat ketimbang bulan lalu. Dalam masa itu, Crystal Palace menorehkan lima kemenangan beruntun. Jason Puncheon dkk, kini bertengger di peringkat 11. Sepasang hasil positif tersebut juga diraih dengan menaklukkan Chelsea dan The Tofees.

Pertahan Crystal Palace juga lagi oke. Total dari tujuh laga terkini berakhir dengan gawang Julian Speroni tetap steril. Melihat fakta tersebut, Crystal Palace berpeluang mengganggu impian Manchester City meraih trofi EPL. Apakah sekuat arahan Pallegrini sudah bersiap mengibarkan bendera putih?

“Jika Liverpool memenangi tiga laga terakhir, maka mereka juara. Ya, mereka telah diuntungkan setelah kami kalah di Anfield dua pekan lalu. Tapi pemain kami masih punya keyakinan juara liga. Di sepak bola, segalanya bisa terjadi, Ujar Pallegrini di Daily Mail.

Upaya City merealisasikan misi meraup tiga poin dari Selhurst Park terganggu dengan absennya Jesus Navas dan David Silva karena cedera. Namun, Pallegrini mengonfirmasi raja gol klub, Yaya Toure sudah siap mejamu lawan. Striker andalan, Sergio Aguero, juga kian fit untuk menambah daya gedor City ke pertahanan Palace.

Perkiraan Susunan Pemain:

• Crystal Palace (4-4-1-1): Speroni; Ward, Delaney, Dann, Mariappa; Bolasie, Dikgacoi, Jedinak, Puncheon; Chamakh, Jerome.
• Manchester City (4-2-3-1): Hart; Clichy, Demichelis, Kompany, Zabaleta; Garcia, Fernandinho; Silva, Aguero, Nasri; Dzeko.

Head to Head:

• 28/12/13 Manchester City 1 – 0 Crystal Palace (Premier League)
• 28/08/09 Crystal Palace 0 – 2 Manchester City (Piala Liga)
• 15/01/05 Manchester City 3 – 1 Crystal Palace (Premier League)
• 18/09/04 Crystal Palace 1 – 2 Manchester City (Premier League)
• 16/03/02 Manchester City 1 – 0 Crystal Palace (Championship)

5 pertandingan terakhir Crystal Palace:

• 29/03/14 Crystal Palace 1 – 0 Chelsea (Premier League)
• 05/04/14 Cardiff City 0 – 3 Crystal Palace (Premier League)
• 12/04/14 Crystal Palace 1 – 0 Aston Villa (Premier League)
• 17/04/14 Everton 2 – 3 Crystal Palace (Premier League)
• 19/04/14 West Ham 0 – 1 Crystal Palace (Premier League)

5 pertandingan terakhir Manchester City:

• 30/03/14 Arsenal 1 – 1 Manchester City (Premier League)
• 05/04/14 Manchester City 4 – 1 Southampton (Premier League)
• 13/04/14 Liverpool 3 – 2 Manchester City (Premier League)
• 17/04/14 Manchester City 2 – 2 Sunderland (Premier League)
• 22/04/14 Manchester City 3 – 1 West Brom (Premier League)